Se spune că bolile secolului 21 vor fi bolile cronice, în principal din cauza stilului de viață și a lipsei de atenție pe care unii dintre noi o acordă propriului organism și sănătății în general. Pot spune că toți sîntem expuși la așa ceva, dar este ceva ce poate fi în mare măsură evitat dacă ne acordăm nouă înșine mai multă atenție.

Zilele astea discutam cu un prieten programator despre riscurile meseriei pe care o practicăm pentru a (re)descoperi că ele chiar există și că implică mai mult decît sedentarismul în fața calculatorului și eventuala acumulare în exces de grăsimi (adică mai mult decît o boală evidentă și arhicunoscută). Subiectul discuției au fost Afecțiunile Solicitărilor Repetate (sau Repetitive Strain Injury - RSI pe engleză). Este o afecțiune destul de răspîndită în lume și a provocat daune importante în timp, dar despre care nu s-a prea vorbit prea mult pe la noi, sau cel puțin nu știu eu să se fi vorbit.

Pe scurt, este vorba de afecțiunile provocate de o poziție greșită (incomodă pentru organism) menținută pentru o perioadă lungă de timp (cîteva ore pe zi, zilnic sau aproape zilnic, luni sau chiar ani) sau de mișcări repetate la nesfîrșit în condiții de tensiune a unei anume părți a organismului. Nu este nevoie de o forță mecanică extremă pentru a afecta articulațiile, mușchii și nervii, deși aplicarea unei asemenea forțe pe încheieturi are același rezultate, adică degenerări musculare și neuronale temporare sau permanente. Alte cauze mai sînt și expunerea la vibrații sau frig, folosirea de cadre de mers sau cîrje, cărucioare, sarcina și alăptarea... nu se numesc degeaba Afecțiunile Solicitărilor (tensiunilor) Repetate (îndelungate).

În general aceste afecțiuni au cel mai mare efect la nivelul membrelor superioare, de la palme pînă la umeri și chiar în zona cervicală, sau chiar la nivelul coastelor și a coloanei vertebrale. Ele nu sînt comune doar programatorilor (sau în general celor care stau mult agățați de un birou, în fața calculatorului), dar aceștia sînt dintre cei mai predispuși din cauza pozițiilor nefirești ale mîinilor pe tastatură și pe șoarece (mouse).

Unul dintre efectele cele mai răspîndite este sindromul de tunel carpian și este o neuropatie compresivă a nervului median la încheietura mîinii. Tunelul carpian este localizat la baza palmei și este mărginit de oasele carpiene și anterior de retinaculum flexorilor, iar în interiorul lui se găsesc nervul median, tendoanele flexorilor și teaca lor sinovială. Sindromul de tunel carpian reprezintă o colecție de simptome caracteristice și semne care apar după încarcerarea nervului median în tunelui carpian. Simptomele obișnuite cuprind parestezii, tremor și durere pe distribuția nervului median (adică îți tremură mîna fără să o poți controla sau chiar te doare). Aceste simptome pot sau nu fi acompaniate de modificări obiective în senzitiv și puterea musculară a structurilor inervate ale mîinii (adică apar furnicături, îți amorțește).

Alt efect se numește lateral epicondylitis, este inflamarea părții exterioare a cotului, și este, de obicei, o afecțiune a jucătorilor de tenis de cîmp sau a arcașilor datorită mișcărilor repetate a brațului și tensiunii puse pe cot (de aceea denumirea alternativă a acestui efect se numește cotul jucătorului de tenis sau cotul arcașului). În videoclipul de mai jos se vorbește despre acest efect și despre tratamentul potrivit pentru el.

Aparent nu există nici o legătură între cei care au o viață sedentară atașați unui birou și jucătorii de tenis, dar tensiunea acumulată de către organism este aceeași la ambele categorii și se manifestă la fel. Problema este că afecțiunile pe care le provoacă această tensiunea progresează constant în timp dacă nu sînt tratate, se acumulează ducînd la degenerări neuro-musculare care uneori nu se mai pot recupera.

Afecțiunile Solicitărilor Repetate au trei etape de dezvoltare și sînt greu de depistat la început, mai ales dacă omul nu merge la medic și, din neatenție sau indiferență, nu simte că are o problemă pentru a avea grijă să și-o rezolve singur. Poate să o facă, dar mai întîi trebuie să știe că o are și care sînt metodele de tratament.

Prima etapă este ușoară, se manifestă prin dureri și oboseală la nivelul încheieturilor mîinilor, brațelor, gîtului sau picioarelor în timpul lucrului (la birou, de exemplu). Manifestările cresc pe timpul nopții, pot dura săptămîni sau luni și sînt reversibile.

Etapa a doua este moderată, se manifestă prin dureri și oboseală persistente dimimeața devreme, se simt și noaptea și pot perturba somnul. Poate dura cîteva luni.

Etapa a treia este severă, iar persoana simte dureri, slăbiciuni și lipsă de energie chiar și atunci cînd se odihnește complet. Somnul este de obicei perturbat, iar celui în suferință îi este greu să îndeplinească chiar și sarcini ușoare la locul de muncă sau acasă. Această etapă poate dura luni sau ani, uneori este ireversibilă iar persoana în cauză nu-și va mai recăpăta niciodată controlul în întregime asupra părții de organism afectate.

Puteți găsi cîteva informații mai detaliate aici. Tot informativ puteți aici citi un document pdf descărcat de pe scribd.com. Pentru ambele documente aveți nevoie de limba engleză. Eventual, dacă nu vă satisfac informațiile, puteți căuta cu oricare motor de căutare alte informații. Așa am făcut și eu.

Din punctul meu de vedere aceste afecțiuni pot fi evitate prin două metode foarte la îndemînă: căutați să stați mereu într-o poziție cît mai comodă (naturală) pentru organism, chiar și atunci cînd stați la calculator, și, mai ales, faceți cît mai multă mișcare (sportul este de preferat). De asemenea, faceți-o constant (mă refer, evident, la mișcare și sport).  Un loc de muncă cu o atmosferă cît mai plăcută, care să vă facă să vă relaxați, ajută mult. Prin construcție o ființă umană nu este făcută să stea nemișcată, încremenită la nesfîrșit într-o singură poziție. Dacă vă obligați să stați așa nu veți avea decît de suferit. Dar nu exagerați, veți suferi din nou (tot degeaba).